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Oct 07, 2023

Los estudios encuentran que las líneas rojas están relacionadas con más calor y menos árboles en las ciudades de todo el país: NPR

Meg Anderson Casas adosadas vacantes alinean una porción

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Las casas adosadas vacías se alinean en una parte de Franklin Square, un vecindario anteriormente marcado en rojo en Baltimore. Una nueva investigación muestra que muchas comunidades sujetas a prácticas de vivienda discriminatorias en la década de 1930 son más calurosas hoy. Ian Morton para NPR ocultar leyenda

Las casas adosadas vacías se alinean en una parte de Franklin Square, un vecindario anteriormente marcado en rojo en Baltimore. Una nueva investigación muestra que muchas comunidades sujetas a prácticas de vivienda discriminatorias en la década de 1930 son más calurosas hoy.

En ciudades de todo el país, si desea comprender la historia de un vecindario, es posible que desee hacer lo mismo que haría para medir la salud humana: verificar su temperatura.

Eso es lo que hizo un grupo de investigadores, y descubrieron que los vecindarios con temperaturas más altas a menudo eran los mismos que estaban sujetos a prácticas de vivienda discriminatorias basadas en la raza hace casi un siglo.

En un estudio de 108 áreas urbanas en todo el país, los vecindarios anteriormente marcados en rojo de casi todas las ciudades estudiadas eran más cálidos que los vecindarios no marcados en rojo, algunos por casi 13 grados.

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Redlining se refiere a la práctica del gobierno federal en la década de 1930 de calificar los vecindarios para ayudar a los prestamistas hipotecarios a determinar qué áreas de una ciudad se consideraban riesgosas. La Corporación Federal de Préstamos para Propietarios de Viviendas hizo mapas y sombreó en rojo los vecindarios que consideró "peligrosos". Ese nivel de riesgo se basó en gran medida en la cantidad de afroamericanos e inmigrantes que vivían allí. La práctica, junto con otras políticas de vivienda segregacionistas de la época, tuvo efectos duraderos, desde concentrar la pobreza hasta sofocar las tasas de propiedad de viviendas.

Todavía puedes sentir esos efectos, literalmente. Casi 90 años después de que se crearon esos mapas, los vecindarios marcados en rojo son más cálidos que los vecindarios mejor calificados en un promedio de casi 5 grados, según la investigación de la Universidad Estatal de Portland, el Museo de Ciencias de Virginia y la Universidad Virginia Commonwealth.

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"Es como entrar a un estacionamiento desde un parque. Lo sentirías relativamente rápido", dice Vivek Shandas, profesor de estudios urbanos y planificación en la Universidad Estatal de Portland, coautor del estudio. "Fue muy sorprendente cuando vimos que era un patrón que estábamos viendo constantemente en todo el país".

El vínculo entre el calor más alto y los vecindarios marcados en rojo, muchos de los cuales todavía están luchando económicamente por décadas de desinversión, se hace eco de los hallazgos de una investigación conjunta realizada en septiembre pasado por NPR y el Centro Howard de Periodismo de Investigación de la Universidad de Maryland. En un análisis de calor e ingresos en 97 de las ciudades más pobladas de EE. UU., encontramos que las áreas de bajos ingresos en la gran mayoría de esas ciudades tenían más probabilidades de ser más calurosas que sus contrapartes más ricas. Esas áreas más pobres también eran comunidades desproporcionadamente de color.

Ese calor adicional puede tener consecuencias para la salud peligrosas y, a veces, mortales. El calor extremo mata a más estadounidenses cada año que cualquier otro desastre relacionado con el clima, y ​​las olas de calor aumentan en intensidad y frecuencia a medida que avanza el cambio climático. En Baltimore, NPR y el Centro Howard encontraron aumentos dramáticos en las tasas de llamadas de emergencia durante las peligrosas olas de calor, y los pacientes de bajos ingresos en los puntos calientes de la ciudad visitaron el hospital con más frecuencia que los pacientes de bajos ingresos en las áreas más frías.

"Es mucho más probable que esas comunidades enfrenten graves consecuencias en términos de su salud humana, su salud financiera o, en general, su capacidad para hacer frente a estos efectos", dice Shandas.

La forma en que se construyen las ciudades a menudo crea lo que se conoce como una isla de calor urbana, lo que significa que tienden a ser más cálidas que su entorno rural. Eso se debe en gran parte a que las ciudades suelen tener más pavimento y hormigón, que absorben el calor y lo liberan lentamente. También tienden a tener menos árboles, que enfrían el aire y dan sombra. Las ciudades en general son más calurosas, pero los espacios verdes y el concreto tampoco se distribuyen uniformemente en un área urbana. Eso puede crear microislas de calor dentro de una ciudad.

Shandas dice que los patrones de calor vistos en su estudio son probablemente el resultado de más concreto y menos árboles y espacios verdes en esas áreas más cálidas. Otra investigación reciente ayuda a confirmarlo: en 37 ciudades de todo el país, los vecindarios anteriormente marcados en rojo tienen aproximadamente la mitad de árboles en promedio hoy en día que los vecindarios predominantemente blancos mejor calificados en esos mapas. Eso es según una investigación publicada la semana pasada por el Servicio Forestal de EE. UU., el Centro Nacional de Síntesis Socioambiental, el Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas, Dartmouth College, Bates College, la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de Vermont. Un estudio adicional de la Universidad de Wisconsin-Madison y el Colegio Médico de Wisconsin también encontró un patrón similar: en casi el 90 % de las 115 ciudades que analizaron, los vecindarios mejor calificados en los mapas rojos tenían la mayor cantidad de árboles en el ciudad para el 2011.

Los investigadores de los tres estudios utilizaron los mapas de líneas rojas disponibles en la base de datos Mapping Inequality de la Universidad de Richmond y los compararon con los datos de calor y copa de los árboles. Los investigadores que observaron los patrones de calor utilizaron datos de temperatura de la superficie de la NASA y el Servicio Geológico de EE. UU. Los investigadores del equipo del Servicio Forestal usaron datos de copas de árboles principalmente de ciudades individuales y de la Universidad de Vermont, y los investigadores de Wisconsin usaron la Base de Datos Nacional de Cobertura Terrestre.

"La investigación sobre la justicia ambiental todavía tiene que intentar realmente comprender cómo funcionan los sistemas que pueden causar inequidades", dice Morgan Grove, científico investigador de la Estación de Campo de Baltimore del Servicio Forestal y coautor del estudio del servicio. "Existen estas explicaciones que requieren comprender la historia para comprender por qué vemos lo que vemos hoy en las ciudades".

Las políticas segregacionistas federales que acompañaron a las líneas rojas, en particular las de la Administración Federal de Vivienda, aseguraron que muchas comunidades de color permanecieran donde estaban y trasladaron a las familias blancas a viviendas unifamiliares en los suburbios.

"Las políticas de segregación que siguió el gobierno federal fueron tan poderosas que determinan el panorama racial actual", dice Richard Rothstein, miembro distinguido del Instituto de Política Económica y autor de The Color Of Law: A Forgotten History of Cómo nuestro gobierno segregó América. "Los afroamericanos están restringidos a los vecindarios porque los otros vecindarios ahora no son asequibles para ellos, restringidos a vecindarios donde hay menos árboles, donde hay más calor".

La Ley de Vivienda Justa de 1968 prohibió la discriminación continua en materia de vivienda, pero no miró hacia atrás en el daño ya causado, dice Rothstein.

"A menos que se tomen medidas explícitas para subsidiar a las personas a las que se les negó el derecho a mudarse a ese tipo de viviendas en el siglo XX, ahora se les subsidiará para que se muden", dice Rothstein. "No se puede deshacer el daño. Se necesita una política explícita, una política basada en la raza. Se necesita una acción afirmativa en materia de vivienda".

Esas comunidades de color a menudo también tenían menos poder político cuando se trataba de resistir viviendas más densas y la construcción de grandes industrias o carreteras en sus vecindarios, lo que a su vez puede generar más calor.

"Honestamente, los resultados de estos estudios confirman lo que hemos estado hablando durante años", dice Sarah Lillie Anderson, gerente senior de programas de equidad de árboles en la organización sin fines de lucro American Forests. "Nuestras ciudades no son como junglas donde se desarrollaron solo por selección natural. La gente diseñó estos lugares, lo que significa que fueron diseñados para personas en particular, y eso significa que no se tuvo en cuenta a todo el mundo cuando se planificaron las ciudades". y se hicieron comunidades".