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Dec 14, 2023

Necesitamos interruptores apropiados para el siglo XXI

Clive 'Max' Maxfield | 07 de febrero de 2022 He estado pensando y rumiando sobre un

Clive 'Max' Maxfield | 07 de febrero de 2022

He estado reflexionando y reflexionando sobre una mezcla de cosas recientemente, pero principalmente relacionadas con la forma en que controlamos nuestros sistemas electrónicos. De alguna manera, parecemos estar increíblemente avanzados. Mi esposa (Gina the Gorgeous) y yo decidimos regalarnos un televisor Insignia de ultra alta definición (UHD) 4K de 65 pulgadas para Navidad. Esto es algo que habría costado miles de dólares hace unos pocos años, pero solo costaba unos cientos de dólares en la venta previa a la Navidad.

La imagen sola me hace jadear de asombro. Cuando era un muchacho que crecía en la década de 1960, teníamos un televisor de tubo de rayos catódicos (CRT) en blanco y negro cuya pantalla probablemente solo tenía alrededor de 18 pulgadas (si alguna vez hago funcionar mi máquina del tiempo, volveré y medirlo). La idea de tener un televisor a color nunca pasó por mi joven mente. Simplemente nunca se me ocurrió que alguna vez existiría una televisión en color, y mucho menos algo clasificado como de ultra alta definición.

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Del mismo modo, la idea de tener un dispositivo remoto para controlar la televisión nunca fue algo que consideré. Por supuesto, solo teníamos dos o tres canales de televisión en esos días de antaño. Aún así, incluso si hubiera sabido que los controles remotos eran "una cosa", no hay posibilidad de que mis padres hubieran gastado el dinero en uno. Puedo imaginar fácilmente la respuesta si hubiera pedido tal extravagancia: "¿Qué? ¿Eres demasiado perezoso para cruzar la habitación y cambiar el canal?"

A su vez, esto me recuerda que el primer control remoto inalámbrico parecía algo inspirado en Los Supersónicos. Por supuesto, me refiero al "Flash-Matic" de Zenith, que apareció por primera vez en 1955. La idea era que hubiera cuatro células fotoeléctricas montadas alrededor de las cuatro esquinas de la pantalla. El afortunado propietario usó una linterna que parecía de la era espacial para hacer brillar un haz de luz en la fotocélula adecuada para activar la función deseada: subir volumen, bajar volumen, subir y bajar canales.

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1955 Control remoto de TV inalámbrico Zenith Flash-Matic.

Si tan solo mi querido padre pudiera verme ahora. No solo tengo un televisor de un tamaño que habría dominado nuestra pequeña sala familiar en Inglaterra, y un televisor en color, y no solo tengo acceso a cientos de canales, algunos de los cuales vale la pena ver, sino que también También tiene un control remoto que es elegante en su simplicidad. Lo que realmente hubiera dejado boquiabierto a mi papá es descubrir que puedo hablar con mi control remoto para localizar lo que sea que me interese ver. Puedo imaginarlo sacudiendo la cabeza con incredulidad.

También recuerdo cuando vine a vivir a Estados Unidos por primera vez en 1990. Compré mi primera casa en 1992. Tenía un abridor de puerta de garaje. No podría haber estado más emocionado si lo intentara. Por supuesto, teníamos abridores de puertas de garaje en Inglaterra, pero solo para los ricos y famosos. Nadie que yo conociera personalmente poseía una tecnología tan asombrosa. Solía ​​esperar regresar del trabajo por la noche para poder usar el abridor de la puerta de mi garaje. Me sentaba en mi auto en el camino con una gran sonrisa pegada en mi rostro (me entretengo fácilmente). Y, una vez más, podía imaginar a mi familia y amigos en casa diciendo: "¿Qué? ¿Eres demasiado perezoso para salir de tu auto y abrir la puerta del garaje con la mano?"

Lo realmente divertido es que no hay nada nuevo bajo el sol, como dicen. Por ejemplo, los sistemas de control que la mayoría de nosotros usamos a diario son interruptores de botón e interruptores de palanca. La forma básica de interruptor de botón que usamos hoy apareció por primera vez alrededor de 1880, mientras que los interruptores de palanca que conocemos y amamos aparecieron por primera vez en escena alrededor de 1916. Recientemente estaba leyendo un artículo, En la interfaz: el caso del empuje eléctrico Button, 1880-1923, por la académica de estudios de medios Rachel Plotnick. En este artículo, Rachel señala que, ya en 1916, una reformadora educativa y activista social llamada Dorothy Canfield Fisher advirtió: "Existe un gran peligro de llegar a depender tan completamente del botón eléctrico y sus esclavos que las ruedas de la iniciativa romperse, o al menos oxidarse por el largo tiempo en desuso". Gracias a Dios, Dorothy nunca llegó a ver un controlador de TV o un abridor de puerta de garaje.

Hace unos meses, escribí una columna sobre los interruptores aquí en Design News: Cómo evitar que un interruptor volteado rebote como una pelota de golf que se cae del techo. La cosa es que cambia de rebote. Eso es lo que hacen. Esto es cierto para los interruptores de palanca, los interruptores de botón, los microinterruptores, los interruptores de límite... casi todos los interruptores del planeta, además de los interruptores de inclinación de mercurio, con los que la mayoría de nosotros nunca entraremos en contacto (sin juego de palabras).

Entonces, cuando se detiene a pensar en todos los increíbles dispositivos electrónicos que nos rodean, incluido el elegante control remoto de mi nuevo televisor, ¿no le parece un poco extraño que estos dispositivos empleen tecnología de botón pulsador e interruptor de palanca que es fundamentalmente mas de 100 años?

Afortunadamente, puede haber una solución en el horizonte. Hace poco estuve hablando con los chicos y chicas de una empresa llamada UltraSense Systems. Estos pequeños bribones han desarrollado un diminuto sensor ultrasónico llamado TouchPoint Z al lado del cual un grano de arroz se vería tosco y tosco.

Conozca el sensor TouchPoint Z.

El transductor ultrasónico del TouchPoint Z es lo suficientemente potente como para penetrar hasta 5 mm de plástico duro o 2 mm de acero inoxidable, lo que significa que este sensor puede montarse detrás o incrustarse en la superficie de control de su elección.

Por supuesto, hay otros sensores ultrasónicos disponibles, entonces, ¿qué hace que este sea diferente? Bueno, ¿qué tal el hecho de que también cuenta con cuatro medidores de tensión piezoeléctricos minúsculos que pueden detectar deformaciones tan pequeñas como 100 nm? También incluye un microcontrolador que puede informar todo a un sistema host a través de una interfaz I2C o UART de 2 hilos.

El transductor ultrasónico puede detectar la presencia de un dedo, mientras que los medidores de tensión pueden detectar la cantidad de presión que se aplica. El hecho de que pueda montar estos sensores dentro o detrás de la superficie de control, cuyas funciones podrían indicarse a través de LED integrados y similares, da como resultado interfaces estéticamente agradables que son inmunes a elementos como el agua y los contaminantes. La conclusión es que estas maravillosas bellezas pueden proporcionar toda la funcionalidad de los interruptores de botón y de palanca, pero sin la pizca de un soplo de un rebote. ¡Verdaderamente un interruptor para el siglo XXI! ¿Lo que usted dice? ¿Estás tan emocionado por todo esto como yo?

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